沙棘果为胡颓子科沙棘属植物沙棘的果实，又名醋柳果、酸刺果。沙棘果是一种小浆果植物，落叶灌木或小乔木。沙棘是目前世界上含有天然维生素种类最多的珍贵经济林树种，其维生素C的含量远高于鲜枣和猕猴桃，从而被誉为天然维生素的宝库。

        我国是沙棘属植物分布区面积最大、种类最多的国家。目前在山西、陕西等19个省（区、市）都有分布，总面积达1800万亩。它本身有着极强的适应能力，对土壤的要求不高，只要不是过于黏重的土壤都能生长。它不怕高温和低温，其耐旱性和耐贫瘠能力非常强。

        塞外圣果 维C之王

        当年，一代天骄成吉思汗凭借铁骑横扫亚欧大陆，来到西亚地带，即现在的伊朗和伊拉克一带，由于地域差异，加之路途遥远，舟车劳顿，将士都出现了严重的水土不服症状。大战在即，却人病马乏，成吉思汗急得一筹莫展。这时，军医发现当地人喜欢吃一种小粒的黄色果子，和西北地区人民经常用来补充营养的果子很相像，于是他采摘了这种果子给将士们食用，又用其叶喂马。将士们食用后迅速痊愈，战马体力充沛。成吉思汗大喜，命令将士们摘果食用和摘叶喂马。得胜归来后，成吉思汗把这果子封为“圣果”。后来得知，这种果子就是现在的沙棘。

        1950年解放军进入西藏，很多将士出现严重的高原反应，呼吸困难、发烧呕吐、耳鸣目眩。在这关键时刻，当地藏族向导送来沙棘果给将士食用。几天后，将士们高原反应减轻，恢复健康，得以胜利完成解放西藏的伟大任务。

        褐马鸡是国家一级保护野生动物，其羽毛蓝褐相间，一派华贵姿态。然而在人工饲养的过程中，出现羽毛脱落、毛色黯淡无光现象，这一问题很长时间未能得到解决。直到前几年，经研究发现，褐马鸡的重要栖息地是沙棘丛林，正是因长期吃沙棘果和叶，才使它的羽毛如此美丽，便改为喂沙棘果和叶，几个月后，褐马鸡的羽毛变漂亮了，又显华贵姿容。

        沙棘具有神奇而又广泛的强身健体和去除疾病功效，我国古代人民就把沙棘作为止咳、生津、健胃、活血、提神、清热的一种良药。藏医认为沙棘是包医百病的灵丹妙药，自古以来备受藏、蒙、汉各族医药界重视，藏医《月王药诊》《四部医典》《晶珠本草》，蒙医《认药白晶鉴》，汉中医《神农本草》《本草纲目》《中国药典》《中华本草》等各族药典均有详尽记载，认为其功效为祛痰利肺、化湿生阳、健脾养胃、活血散瘀、消炎止痛。1989年，国家医药局和卫生部联合确认其为第一批药食同源植物。现代医药研究表明，沙棘含蛋白质、脂肪、糖类、维生素、黄酮类、有机酸、氨基酸等营养和活性成分共400多种，是含天然维生素种类最多的植物，被誉为“维生素宝库”，其中又以维生素C的含量最高，100克果实含维生素C1900毫克，有“维生素C之王”美誉。100克沙棘果的能量约120千卡。沙棘入药，可治疗心脑血管疾病、气管炎和肺炎、肠胃炎、宫颈炎、烧伤、烫伤、刀伤、冻伤等多种疾病，并有提高免疫力、延缓衰老的功效。

        先锋植被 当家之树

        沙棘耐寒、耐旱、耐瘠薄及可固氮增加土地肥力，在其他植物难以成活的地方，如晋陕蒙接壤地区的砒砂岩，几乎寸草不生，遇风成沙，遇水如泥，每当雨季，雨水裹挟大量泥沙流入黄河，成为黄土高原水土流失最严重地区之一。以沙棘为先锋树种造林，4-5年即可郁闭成林。5年生的沙棘林每公顷根系可固氮180公斤，相当于375公斤尿素。有了沙棘这一先锋植被，生态环境逐渐改善，生物链得以逐步形成。

        沙棘根系发达，萌蘖性强，它的根系在地下50-60厘米深处有横生根，水平根幅可达6-10米，3年生的植株横生根可萌蘖出20余株根蘖苗，可独木成林。垂直根系可达3-5米深。形成“地上一把伞，地面一张毯，地下一张网”，起到保水固土、防风的作用。

        据测定，每公顷的沙棘林可保持水量100吨，7-10年龄郁闭沙棘林仅有少量清水径流，不再有泥沙流失。在黄土高原地区，沙棘林可减少地表径流80%，减少表土水蚀75%，减少风蚀85%。我国黄土高原历史上水土流失严重，大量泥沙冲入黄河，致使河床抬高，成为黄河水患的主要原因。1985年，水电部部长钱正英向中央提交了《以开发沙棘资源作为加速治理黄土高原为突破口》的报告，得到中央领导的重视和支持。自此，沙棘被大量用于黄土高原水土流失治理、晋陕蒙砒砂岩区生态工程、三北防护林、京津风沙源治理、退耕还林等重大生态工程，成了治理水土流失、防风固沙、改善生态环境的“有效武器”。

        浑身是宝 致富之树

        沙棘果具极高的药食价值，除鲜食外，可制药品、保健品，加工成原浆、果汁饮料、果酒、果酱、果脯等食品，可提取“沙棘黄”天然色素，沙棘果肉和籽可提炼沙棘油，沙棘油含有大量的生理活性物质，具有清除氧自由基、抗衰老、调节人体生殖功能，并且是重要化妆品原料，有滋润肌肤作用，被誉为“液体黄金”。

        据测定，沙棘嫩枝叶含丰富的维生素和多种氨基酸，含粗蛋白15%、粗脂肪9%、粗纤维14%，无氮浸出物45%，各项指标超过优良饲料，吃沙棘枝叶的羊比其他草场的羊平均产肉量高5公斤，产羊毛高30%。沙棘加工后的果渣和籽粕也是极好的禽畜饲料添加剂。沙棘被称为“铁杆牧草”，是禽畜的优质饲料。

        此外，沙棘木材坚硬，纹理细致，可作家具和工艺品材。边角料可生产木炭，并可代替枣木做黑火药原料。沙棘热值大，2-3吨沙棘薪柴相当于1吨原煤，是优质薪柴。

        因沙棘具有巨大的经济价值，得到各级政府和相关行业部门的重视，被广泛推广种植和开发利用。从1985年开始大规模开发利用沙棘资源，经过10多年的发展，到2001年，全国共营造人工沙棘林133万公顷，成为世界沙棘种植大国。全国有各类沙棘加工企业200多家，产品200多种，年产值10亿多元，上缴利税上亿元。主要种植区的农民靠采摘果和叶年人均增收100元，有5万多农户靠沙棘养牛羊，实现了脱贫致富。至2018年，全国共有沙棘资源面积220万公顷，从事沙棘加工的企业3000余家，产品涵盖食品、饮料、保健品、医药品、化妆品、肥料、饲料、化工原料等八大类200多种系列产品，年产值约250亿元。

        沙棘的种植和开发利用，推动了三北和西部贫困地区的生态经济综合发展，如山西吕梁革命老区，沟壑纵横，生态环境脆弱，是贫困地区。发展沙棘产业绿了山川，富了百姓。新疆古尔班通古特沙漠边缘的170生产建设兵团，所在地曾经是“风吹砂砾跑，遍地不长草”的戈壁滩，种沙棘把戈壁变绿洲，其出产的沙棘果成为沙棘国家地理标志产品。新疆乌什县，种沙棘把昔日风沙城变成沙棘之城，成为西部边陲脱贫致富样板。沙棘种植和开发利用作为国家援助西藏阿里项目，为当地打造了生态富民产业链，开辟了绿色脱贫致富路。（作者胡彩颜是中国林科院热带林业研究所高级工程师）