“据目前的统计，我国牧草有6704种。牧草除直接作为牲畜饲料外，还有很多其他方面的价值。如长得好看的可以作为观赏草，有药用价值的可以作为药草或者说是药用植物。在6704种牧草里，可以称之为药用草的大概占三分之一，2200多种。”龙春林说。

我国药用草分布不均。西南地区草原和草甸上的药用草种类会更多一些。北方、西北，以及华北、东北、内蒙古一带草原上的药用草则少很多。药用草的丰富度与其他植物的分布规律也存在相似之处。

药用草不仅可以给人类治病，同样也可以给家禽家畜等治病。龙春林告诉《中国绿色时报》记者，近年来，农业农村部出台限制、禁止抗生素在畜牧养殖业中使用的政策以后，疫病成为畜牧业、养殖业，乃至草业发展管理和生态系统保护方面的大事。养殖户、牧民，以及草业相关管理部门最担心的问题，就是动物疫病一旦发生，对整个畜牧业是毁灭性的打击。

有没有办法减少因禁止抗生素而导致的动物疫病的发生？龙春林说，法律法规上并没有把药用植物排除在使用范围之外。也就是说，国家禁止养殖业使用抗生素后，并没有对药用草进行限制。作为饲料本身，如果有药用价值，具有抗菌、抗炎等作用的话，对于动物疫病防治是非常好的。动物一旦发生疫病，药用草、药用植物就能发挥作用。今后，我国应加强药用草的发展应用，使之既可作为饲料，又可用作治疗，同时达到防控动物疫病的目的。

黄海棠 龙春林摄

说到药用草很多人会把它和草原药用植物混淆。但药用草并不能包括草原药用植物，两者之间有着本质的区别。

龙春林解释说，我把药用草定义为有药用价值的牧草，而草原药用植物很多并不能拿来作为牧草。例如狼毒、乌头等草原上的植物，是非常重要的药用植物，但是不能称为药用草，因为动物吃了会中毒，但当动物得了某些病的时候，这些草可以拿来治病。草原药用植物是一个更广泛的概念。它的范围、种类比药用草要多得多。药用草种类大概有2200多种，草原药用植物种类则达到5000种以上。草原药用植物生物量和种类都非常大。

药用草具有相当高的经济价值。

“以前我们更注重牧草的产量和质量，产量是它的生物量大，质量是适口性好、蛋白含量高等指标。但在今后的发展中，要从动物的健康以及疫病的防治角度来考虑，这个时候就体现出药用草的优势。它不仅能减少动物治病所用的药品使用量，减少生态环境的污染，同时也能够减少一些药物在家禽、家畜产品里的残留，从而实现绿色生产、有机生产，对提高农牧产品的附加值有很大帮助，也能够增加农牧民收入。”龙春林说，“以前我们纯粹是从牧草的产量上面看问题，现在我们讲高质量发展，从牧草的深层次质量来看问题。今后，我们还要考虑到牧草潜在的药用价值，它们的药效、药理作用，这样的牧草就更有优势。”

药用草也可以用于林下经济发展。森林生态系统除了林冠层之外，林下的地被层可以充分利用起来，一些耐阴的药用草，适合在林下种植。这样上面长树，下面长药用草，充分发挥生态系统的垂直功能、垂直作用。

对于一些名贵的草原药用植物，可以在草原地区发展。黄芪、甘草、黄芩、枸杞都是适合在草原发展的药用植物，也是非常重要的药材。除此之外，一些需求量小的种类，也适合在草原种植。

光果甘草 闫平摄

龙春林表示应该大力推广药用草种植：“目前，我们还是引进外来牧草在一些牧区、农牧交错带种植，如果把这些地方换成药用草种植，效益、效果会比引进的外来牧草好得多。因为西方很少用草药，而我国各民族自古以来一直在利用药用植物，在寻找药用草资源、推广应用方面，中国比西方更具有优势。药用草在我国草原地区有一些小规模的种植，如果能够在有条件的牧区或者农牧交错带更大范围来推广，能促进当地的经济建设和生态环境建设。但大规模种植也要有选择性，一些草原药用植物对牲畜有害，那它就不适合太大规模的种植。我们在大规模种植时还是要考虑多物种的配置，这样既能增加草原的生物多样性，同时也能够避免草原因单一种植而导致的毁灭性灾难的发生。”

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